加拿大高校的科研特色

发布时间：2006-9-8 16:27:34 阅读数：

　　哈工大报讯（王铀）刚出国时，我先来到加拿大的马尼托巴大学作访问教授，那是１０年前的事。当时我们与马尼托巴大学有个“机器装备失效分析与预防”的合作项目，项目由加拿大国际开发总署资助，中方就是我们这个研究室负责。这个项目的加方负责人是当时的材料教研室主任，一个印裔的加拿大人。我除了和他直接沟通外，还与另一个名叫谭顿的加籍印裔副教授沟通，因为他也是研究材料磨损的。

　　马尼托巴大学的材料教研室属于机械和工业工程系，只有六七名教授和副教授，但是相对于师资数量而言，他们的研究设备还是满不错的，扫描电子显微镜、透射电子显微镜、射线分析仪和各种热处理炉都有，在当时算比较先进的。教研室的教授和副教授几乎每人都指导博士生和硕士生，少则一两名，多则六七名。此外，像我们这种访问学者和博士后人员还有几个人。课题有来自加拿大自然科学和工程基金会的这类国家基金项目，也有一些来自企业界的实际项目。对这个教研室总的感觉是麻雀虽小，五脏俱全。我在马尼托巴１０个月时间，然后去了美国国家标准与技术研究院。

　　２００１年初，我来到加拿大中西部的阿尔伯塔大学，这个大学的总体水平比马尼托巴强，有一个化学和材料工程系，但是化工那边较强，材料这边虽比马尼托巴强，但也就是加拿大二流水平。因为在加拿大的材料强校首推麦可马斯特大学，然后是多伦多大学和不列颠哥伦比亚大学。

　　阿尔伯塔大学的材料学教授和副教授有将近２０几位，但他们中的一半差不多都没有科研课题，也没有带研究生。因为这个学校多年前就注意到加拿大高校可能面临的教师退休高峰，这些年新聘了多名年轻教师，其中有好几位是获得北美博士学位的华人。其实，在材料学这边，除了几个加拿大人的教授、副教授还在不断搞科研之外，这几名华人教授、副教授恐怕才是该校材料领域的科研主力军。他们的课题有来自加拿大的国家基金项目和省里的基金项目，有将近一半来自企业界的实际项目。这些教授、副教授每人都有自己的研究方向，各自组里经常有１０名上下的博士生、硕士生、访问学者和博士后。

　　　但是，我感觉到这些教授、副教授们的科学研究有这样两个特点：一是来自工矿企业的实际课题往往多于从联邦政府和省政府部门申请到的基金项目，研究内容也多偏重于实际应用。比如，由于该校所在的省是石油化工大省，许多研究还针对本省工业经常出现的材料失效问题；二是这些教授、副教授们大多比较年轻，科研经历不长，所以他们都特别注意发挥访问学者和博士后的作用，不仅让访问学者和博士后协助指导博士生和硕士生，更主要的是让访问学者和博士后们为他们开辟新的研究方向，为他们申请联邦政府和省政府相关部门的基金项目，如加拿大自然科学和工程基金会这种国家基金项目，因为这种基金必须要有新颖性和超前意识。

　　加拿大自然科学和工程基金会在不同的学科方向上设立ＣｈａｉｒＰｒｏｆｅｓｓｏｒ（首席教授）制度，就像中科院里的首席研究员一样，或者说更像我们国家基金委的重点基金项目负责人，由加拿大自然科学和工程基金会重点资助这个首席教授的课题组从事一个特定方向的研究。但是阿尔伯塔大学的材料科学与工程教授们还无人成为首席教授。在加拿大的大学里还有另一种ＣｈａｉｒＰｒｏｆｅｓｓｏｒ，但这样的位置都是一些大中企业设立的，是由企业出资给大学，由大学招聘。于是企业如有问题需要解决，ＣｈａｉｒＰｒｏｆｅｓｓｏｒ就要优先考虑了。

　　新世纪之初，加拿大联邦政府和阿尔伯塔省政府共出资１．２亿加元与阿尔伯塔大学共建号称世界上５大纳米研究中心之一的国家纳米技术研究院，１．５万平方米的新建筑就坐落在化学和材料工程系旁边。阿尔伯塔大学的物理、化学、生物、电子和材料领域中与纳米技术和纳米材料有关的众多教授、副教授们都在研究院任职或兼职，研究生们都可充分利用研究院的先进设备条件从事纳米科学技术研究。有关纳米表面膜层和纳米摩擦学的实验室就由一个华裔年青教授筹建。这无疑将提升该大学在纳米技术和纳米材料领域的竞争力。

　　其实我们学校材料科学与工程方面的实力，是这两个高校都比不了的。然而，我个人以为他们在发挥访问学者和博士后的作用方面和与企业联系方面的作法，以及政府与大学共建研究中心的模式也值得借鉴。

编辑：商艳凯来源：哈工大报